２日目：８月１８日（水）　晴れ

　　　　白馬山荘4:50…白馬岳5:05/5:30…三国境6:05…雪倉岳8:25/8:45…
　　　 水平道分岐11:15…朝日岳1:15/2:25…朝日小屋3:20　
（Ｍａｐ）

　 これから登っていく雪倉岳の上は一点の雲もなく青空が広がっている。
　 気持ちよく歩を進めるボクの前に、１羽の岩ヒバリ(?)があらわれた。数歩先をチョンチョン！　という感じで歩いている。登山道の曲がっているところではこちらをチラッと見て「こっちだよ」という感じで待っている。近づくとまたチョンチョン！　この道案内(？)が数分続いた後、小鳥は右手のハイマツの中に消えていった。

　 ジグザグの急登を１時間ほど頑張り、ゆるやかになった岩クズの道を歩いて行くと、一番高い岩場の上に雪倉岳(2610.9m)の山頂標識があった。８時25分到着。
　 振り返ると、白馬岳の信州側からは次々と上昇気流に乗って雲がわいてきている。白馬から旭岳・清水岳となだらかに続く稜線の向こうに剣岳の鋭い剣先も見える。所々に残る雪の白さがまぶしいほどだ。
　 行く手を見ると朝日岳。その山頂から左手に視線を下げていくと、朝日小屋の赤い屋根がポツンと見えた。
　 東方は、去年雨と風の中を歩いた小蓮華岳から白馬大池に至るスカイライン、そして更に目を下に移動させると蓮華温泉の赤い屋根。・・・去年はあの露天風呂に浸りながら、この朝日岳に続く稜線を眺めていたっけ。誰もいない山頂で、しばらく思い出に浸ってしまった。

　 ８時45分、山頂を後にする。
　 幅広い尾根を下っていくと、右手に雲をうつす雪倉池が見えてきた。道はしだいに狭くなり尾根らしくなってくる。雪渓から流れ出す小さな沢を右手に見る頃、道は大きく左に曲がりガラガラの急坂に変わった。行く手には赤男山の岩場や小桜ケ原の木道が小さく見える。

　 木道の続く小桜ケ原に小さな流れがあるが、湿原というより草原という感じだ。時期が遅いせいか花はあまり多くなかった。

木道の続く小桜ケ原

　 急登の続く樹林の切れ間に、岩の間から水の流れ落ちているのが見える。そこから少し登ると右手に沢音が聞こえてきた。踏み跡をたどって5〜6mほど樹林を分け入ると小さな流れがあった。あまり冷たくはなかったけれど、ここでも水をたっぷり補給してしまった。

　 このころからガスが出てきて涼しくなってきた

お花畑があちこちに見られる

　 ここでお湯を沸かし、チョコドリンクとクッキーの昼食。デザートはリンゴ半分。誰もいない山頂の一画で靴まで脱いでボンヤリしていたら、ボクの登ってきた方角から突然カッカと靴音が。
　 誰かと思ったら朝日小屋で働くアルバイトの人たちだった。しばらく休んだ後小屋に向かう彼らを見送ったボクは、再び誰もいなくなった山頂でまたも昼寝。何と１時間30分もこの山の上で過ごしていた。

　 汗が出る、だから水もたっぷり補給した。小屋で計算してみたら、なんと1.5リットルもの水を飲んでいたことになった

朝日小屋

　 ボクが宿泊した日のメニューは、ミョウガやシソの葉、カボチャ、タマネギ、キノコなどの天ぷら。野菜たっぷりの肉ジャガ、みそ汁にご飯・・・と、深い山の中にもかかわらず、手作りのきわめて家庭的なものだった。

今夜のメニューは？